Els sistemes de refrigeració i control de temperatura tenen un paper clau en el control dels microorganismes i en l'allargament de la vida útil de molts aliments. Els refrigerants criogènics com el nitrogen líquid o el diòxid de carboni (CO2) s'utilitzen habitualment a la indústria càrnia i avícola per la seva capacitat de reduir i mantenir de manera ràpida i eficaç la temperatura dels aliments durant el processament, l'emmagatzematge i el transport. El diòxid de carboni ha estat tradicionalment el refrigerant preferit per la seva major versatilitat i ús en més sistemes de refrigeració, però el nitrogen líquid ha guanyat popularitat en els darrers anys.
El nitrogen s'obté de l'aire i és el component principal, representant aproximadament el 78%. S'utilitza una unitat de separació d'aire (ASU) per capturar l'aire de l'atmosfera i després, mitjançant refredament i fraccionament, separar les molècules d'aire en nitrogen, oxigen i argó. El nitrogen es liqua i s'emmagatzema en tancs criogènics especialment dissenyats a les instal·lacions del client a -196 °C i 2-4 barg. Com que la principal font de nitrogen és l'aire i no altres processos de producció industrial, les interrupcions del subministrament són menys probables. A diferència del CO2, el nitrogen només existeix com a líquid o gas, cosa que limita la seva versatilitat, ja que no té una fase sòlida. Un cop l'aliment està en contacte directe, el nitrogen líquid també transfereix el seu poder refrigerant a l'aliment perquè es pugui refredar o congelar sense deixar cap residu.
L'elecció del refrigerant utilitzat depèn principalment del tipus d'aplicació criogènica, així com de la disponibilitat d'una font i el preu del nitrogen líquid o CO2, ja que això afecta directament en última instància el cost de la refrigeració d'aliments. Moltes empreses alimentàries també estudien ara les seves petjades de carboni per entendre com aquests factors afecten la seva presa de decisions. Altres consideracions de costos inclouen el cost de capital de les solucions d'equips criogènics i la infraestructura necessària per aïllar les xarxes de canonades criogèniques, els sistemes d'escapament i els equips de monitorització de sales segures. La conversió d'una planta criogènica existent d'un refrigerant a un altre requereix costos addicionals perquè, a més de substituir la unitat de control de la sala segura per fer-la compatible amb el refrigerant que s'utilitza, sovint també s'ha de canviar la canonada criogènica per adaptar-la als requisits de pressió, cabal i aïllament. També pot ser necessari actualitzar el sistema d'escapament pel que fa a augmentar el diàmetre de la canonada i la potència del ventilador. Els costos totals de canvi s'han d'avaluar cas per cas per determinar la viabilitat econòmica de fer-ho.
Avui dia, l'ús de nitrogen líquid o CO2 en la indústria alimentària és força comú, ja que molts dels túnels criogènics i ejectors d'Air Liquide estan dissenyats per al seu ús amb tots dos refrigerants. Tanmateix, com a conseqüència de la pandèmia mundial de la COVID-19, la disponibilitat de CO2 al mercat ha canviat, principalment a causa de canvis en la font d'etanol, per la qual cosa la indústria alimentària està cada cop més interessada en alternatives, com ara un possible canvi al nitrogen líquid.
Per a aplicacions de refrigeració i control de temperatura en operacions de mescladors/agitadors, l'empresa va dissenyar el CRYO INJECTOR-CB3 per poder adaptar-lo fàcilment a qualsevol marca d'equips OEM, nous o existents. El CRYO INJECTOR-CB3 es pot convertir fàcilment del funcionament amb CO2 al funcionament amb nitrogen i viceversa simplement canviant l'insert de l'injector del mesclador/mesclador. El CRYO INJECTOR-CB3 és l'injector preferit, especialment pels fabricants internacionals d'aixetes, a causa del seu impressionant rendiment de refrigeració, disseny higiènic i rendiment general. L'injector també és fàcil de desmuntar i tornar a muntar per netejar-lo.
Quan hi ha escassetat de CO2, els equips de gel sec de CO2, com ara refrigeradors combinats/portàtils, racons de neu, molins de pellets, etc., no es poden convertir en nitrogen líquid, per la qual cosa s'ha de considerar un altre tipus de solució criogènica, que sovint resulta en un altre procés. disseny. Els experts en aliments d'ALTEC hauran d'avaluar el procés actual del client i els paràmetres de fabricació per recomanar una instal·lació criogènica alternativa que utilitzi nitrogen líquid.
Per exemple, l'empresa ha provat àmpliament la viabilitat de substituir la combinació de gel sec CO2/refrigerador portàtil pel CRYO TUNNEL-FP1 que utilitza nitrogen líquid. El CRYO TUNNEL-FP1 té la mateixa capacitat per refredar de manera eficient grans talls de carn desossada en calent mitjançant un senzill procés de reconfiguració, cosa que facilita la integració de la unitat en una línia de producció. A més, el disseny higiènic del túnel criogènic CRYO TUNNEL-FP1 té l'espai lliure necessari per al producte i un sistema de suport de transportador millorat per allotjar aquest tipus de productes grans i pesants, que moltes altres marques de túnels criogènics simplement no tenen.
Tant si us preocupen problemes de qualitat del producte, la manca de capacitat de producció, la manca de subministrament de CO2 o la reducció de la vostra petjada de carboni, l'equip de tecnòlegs alimentaris d'Air Liquide us pot ajudar recomanant les millors solucions de refrigerants i equips criogènics per a la vostra operació. La nostra àmplia gamma d'equips criogènics està dissenyada tenint en compte la higiene i la fiabilitat operativa. Moltes solucions d'Air Liquide es poden convertir fàcilment d'un refrigerant a un altre per minimitzar el cost i les molèsties associades a la substitució dels equips criogènics existents en el futur.
Bossa tancada amb clau de Westwick-Farrow Media 2226 North Ryde BC NSW 1670 ABN: 22 152 305 336 www.wfmedia.com.au Envieu-nos un correu electrònic
Els nostres canals de mitjans de comunicació de la indústria alimentària (les darreres notícies de la revista Food Technology & Manufacturing i del lloc web Food Processing) proporcionen als professionals de l'alimentació, l'envasament i el disseny la font senzilla i llesta per utilitzar que necessiten per obtenir informació valuosa. Informació de la indústria de Power Matters Els membres tenen accés a milers de contingut a través d'una varietat de canals de mitjans.
Data de publicació: 13 d'abril de 2023