Recentment, l'oxigen enllaunat ha atret l'atenció d'altres productes que prometen millorar la salut i l'energia, especialment a Colorado. Els experts de CU Anschutz expliquen què diuen els fabricants.
En tres anys, l'oxigen enllaunat estava gairebé tan disponible com l'oxigen real. L'augment de la demanda impulsat per la pandèmia de la COVID-19, els acords de "Shark Tank" i les escenes de "Els Simpson" ha provocat un augment del nombre de petites llaunes d'alumini als prestatges de les botigues, des de farmàcies fins a gasolineres.
Boost Oxygen té més del 90% del mercat d'oxigen embotellat, i les vendes augmenten constantment després de guanyar el reality show empresarial "Shark Tank" el 2019.
Tot i que les etiquetes indiquen que els productes no estan aprovats per la Food and Drug Administration i que són només per a ús recreatiu, la publicitat promet una millora de la salut, un millor rendiment esportiu i ajuda amb l'aclimatació a l'altitud, entre altres coses.
La sèrie explora les tendències actuals en salut a través de la lent científica dels experts de CU Anschutz.
Colorado, amb la seva gran comunitat d'esbarjo a l'aire lliure i els seus parcs infantils a gran altitud, s'ha convertit en un mercat objectiu per a les bombones d'oxigen portàtils. Però, van complir els requisits?
«Pocs estudis han examinat els beneficis de la suplementació d'oxigen a curt termini», va dir Lindsay Forbes, MD, membre de la Divisió de Medicina Pulmonar i de Cures Crítiques de la Facultat de Medicina de la Universitat de Colorado. «No tenim prou dades», va dir Forbes, que s'incorporarà al departament al juliol.
Això és degut a que l'oxigen amb recepta mèdica, regulat per la FDA, és necessari en entorns mèdics durant llargs períodes de temps. Hi ha una raó per la qual s'administra d'aquesta manera.
«Quan inhales oxigen, aquest viatja des del tracte respiratori fins al torrent sanguini i és absorbit per l'hemoglobina», va dir Ben Honigman, doctor en medicina i professor emèrit de medicina d'emergències. L'hemoglobina distribueix aquestes molècules d'oxigen per tot el cos, un procés eficient i continu.
Segons Forbes, si les persones tenen pulmons sans, el seu cos pot mantenir eficaçment nivells normals d'oxigen a la sang. "No hi ha prou proves que afegir més oxigen als nivells normals d'oxigen ajudi el cos fisiològicament".
Segons Forbes, quan els treballadors sanitaris proporcionen oxigen a pacients amb nivells baixos d'oxigen, normalment es necessiten dos o tres minuts de subministrament continu d'oxigen per veure un canvi en els nivells d'oxigen del pacient. "Per tant, no esperaria que només una o dues inhalacions del cartutx proporcionessin prou oxigen a la sang que flueix pels pulmons per tenir un efecte realment significatiu".
Molts fabricants de barres i cilindres d'oxigen afegeixen olis essencials aromàtics com ara menta, taronja o eucaliptus a l'oxigen. Els pneumòlegs generalment recomanen que ningú inhali els olis, ja que al·leguen possibles inflamacions i reaccions al·lèrgiques. Per a les persones amb certes afeccions pulmonars, com ara asma o malaltia pulmonar obstructiva crònica, afegir olis pot causar brots o símptomes.
Tot i que les bombones d'oxigen generalment no són perjudicials per a les persones sanes (vegeu la barra lateral), Forbes i Honigman recomanen que ningú les utilitzi per automedicar-se per cap motiu mèdic. Diuen que l'augment de les vendes durant la pandèmia suggereix que algunes persones les utilitzen per tractar la COVID-19, una variant potencialment perillosa que podria retardar l'atenció mèdica crítica.
Una altra consideració important, va dir Honigman, és que l'oxigen és fugaç. "Tan bon punt te'l treus, desapareix. No hi ha cap reserva ni compte d'estalvi per a l'oxigen al cos".
Segons Honigman, en un estudi en què es van mesurar els nivells d'oxigen en subjectes sans mitjançant pulsioxímetres, els nivells d'oxigen dels subjectes es van estabilitzar a un nivell lleugerament més alt després d'uns tres minuts mentre els subjectes continuaven rebent oxigen, i després que es va aturar el subministrament d'oxigen, el nivell d'oxigen va tornar als nivells previs a l'addició durant uns quatre minuts.
Així doncs, els jugadors de bàsquet professionals poden obtenir algun benefici de continuar respirant oxigen entre partits, va dir Honigman. Augmenta breument els nivells d'oxigen als músculs hipòxics.
Però els esquiadors que regularment reposten gasolina dels dipòsits, o fins i tot van a "bars d'oxigen" (establiments populars en pobles de muntanya o ciutats molt contaminades que subministren oxigen, sovint a través d'una cànula, durant 10 a 30 minuts cada vegada), no milloraran el seu rendiment al llarg de tota la distància diària. Rendiment a les pistes d'esquí, ja que l'oxigen es dissipa molt abans del primer llançament.
Forbes també va reiterar la importància del sistema d'administració, i va assenyalar que la bombolla d'oxigen no inclou una mascareta mèdica que cobreixi el nas i la boca. Per tant, l'afirmació que la bombolla és "oxigen pur al 95%" també és mentida, va dir.
«En un entorn hospitalari, tenim oxigen de grau mèdic i el titrem a diferents nivells per donar a les persones diferents quantitats d'oxigen segons com el reben. Per exemple, amb una cànula nasal, algú pot estar rebent un 95% d'oxigen. No disponible.»
Forbes afirma que l'aire de l'habitació, que conté un 21% d'oxigen, es barreja amb l'oxigen prescrit perquè l'aire de l'habitació que respira el pacient també es filtra al voltant de la cànula nasal, cosa que redueix el nivell d'oxigen rebut.
Les etiquetes de les bombones d'oxigen enllaunat també afirmen que ajuden a resoldre problemes relacionats amb l'altitud: al seu lloc web, Boost Oxygen enumera Colorado i les Muntanyes Rocalloses com a llocs on transportar oxigen enllaunat.
Com més alta sigui l'altitud, més baixa serà la pressió de l'aire, cosa que ajuda a transportar oxigen de l'atmosfera als pulmons, va dir Honigman. «El cos no absorbeix oxigen tan eficientment com ho fa a nivell del mar».
Els nivells més baixos d'oxigen poden causar mal d'alçada, especialment per als visitants de Colorado. "Al voltant del 20 al 25 per cent de les persones que viatgen des del nivell del mar fins a grans altituds pateixen mal de muntanya agut (AMS)", va dir Honigmann. Abans de jubilar-se, va treballar al Centre de Recerca en Gran Altitud del Campus Mèdic Anschutz de la Universitat de Colorado, on continua duent a terme investigacions.
Una ampolla de 5 litres de Boost Oxygen costa uns 10 dòlars i pot proporcionar fins a 100 inhalacions d'oxigen al 95% pur en un segon.
Tot i que els residents de Denver són més resistents, aproximadament entre un 8 i un 10 per cent de les persones també contrauen la síndrome de l'artrite macular aguda (SMA) mentre viatgen a ciutats turístiques de luxe, va dir. Els símptomes causats per la baixa oxigenació a la sang (mals de cap, nàusees, fatiga, problemes per dormir) solen aparèixer en un termini de 12 a 24 hores i poden incitar les persones a buscar ajuda en un bar d'oxigen, va dir Honigman.
«De fet, ajuda a reduir aquests símptomes. Et sents millor quan respires oxigen i durant un curt període de temps després», va dir Honigman. «Per tant, si tens símptomes lleus i comences a sentir-te millor, probablement et provocarà una sensació de benestar».
Però per a la majoria de la gent, els símptomes tornen, cosa que fa que alguns tornin a la barra d'oxigen per obtenir més alleujament, va dir Honigman. Com que més del 90% de les persones s'aclimaten a grans altituds en 24-48 hores, aquest pas pot ser contraproduent. Alguns científics creuen que l'oxigen addicional només retardarà aquesta adaptació natural, va dir.
«La meva opinió personal és que és un efecte placebo, que no té res a veure amb la fisiologia», coincideix Honigman.
«Obtenir oxigen addicional sona bé i natural, però no crec que la ciència ho recolzi», va dir. «Hi ha proves molt reals que si penses que alguna cosa t'ajudarà, en realitat et pot fer sentir millor».
Acreditat per la Comissió d'Educació Superior. Totes les marques comercials són propietat registrada de la Universitat. S'utilitza només amb permís.
Data de publicació: 18 de maig de 2024